City in Real odpirata polfinale lige prvakov
Nogometna liga prvakov se počasi bliža koncu. Za finale, ki bo 28. maja v Parizu, se potegujeta še štiri moštva, ki jih v torek in sredo čakata prva polfinalna dvoboja. Polfinale bosta danes v Manchestru odprla domači City in Real Madrid, dan pozneje se bosta merila še Liverpool in Villarreal. Povratni tekmi bosta 3. in 4. maja.
City in Liverpool, ki se borita tudi za naslov angleškega prvaka, bosta poskušala dokazati, da se trenutno najboljši nogomet igra v Angliji in svoji državi priboriti še drugi zaporedni vseangleški finale, lani je namreč v zaključnem dvoboju Chelsea ugnal prav City, ki je tako v svojem prvem finalu ostal brez lovorike.
Varovanci Pepa Guardiole upajo, da se jim bo tudi letos ponudila podobna priložnost, še zdaleč pa jih v lovu na drugi zaporedni finale ne čaka lahko delo. Potem ko so imeli nekaj težav že v četrtfinalu z Atleticom iz Madrida, bodo morali v polfinalu izločiti še drugi madridski klub, rekorderja po številu evropskih naslovov, Real, ki je že 16-krat igral finale, kar 13krat pa v njem tudi zmagal. Letos se je že nekajkrat rešil iz izgubljenega položaja, visel v osmini finala proti PSG-ju in četrtfinalu proti Chelseaju, a se obakrat rešil v končnicah povratnih tekem.
Real proti Cityju v treh medsebojnih tekmah v Manchestru še ni zmagal, v njunem zadnjem dvoboju leta 2020 je bil v osmini finala City boljši tudi v skupnem seštevku. Guardiola se tako nadeja, da ima recept za madridsko moštvo, ne misli pa, da je njegova ekipa favorit.
"Real desetletja igra tekme take faze najmočnejšega tekmovanja, mi šele zadnja leta. Izkušnje so vsekakor na njegovi strani, toda tudi mi smo se zadnja leta kaj naučili. Vemo, kakšen tekmec nas čaka, a ne bi bilo nič drugače, če bi igrali proti Bayernu, Barceloni, Unitedu, Chelseaju. Želimo osvojiti lovoriko, pri tem pa izločiti močnega tekmeca, ki ima v svojih vrstah fantastične igralce. V prvi vrsti bomo morali zaustaviti Karima Benzemaja, ki igra v fenomenalni formi. A Real še zdaleč ni le Benzema," pred tekmo razmišlja Guardiola.
Še več možnosti kot City, ima vsaj na papirju v polfinalnih obračunih Liverpool. Njihov tekmec bo Villareal, ki ni tako zveneče ime, a že ima nekaj evropskih uspehov, lani je postal zmagovalec evropske lige, tako da bo vsekakor nevaren. Njegovo moč sta letos v osmini oziroma četrtfinalu že občutila Juventus in Bayern, Španci upajo, da lahko presenetijo tudi ekipo Jürgena Kloppa.
"Nič ni samoumevnega. Villarreal je spoštovanja vredna ekipa, mnogi so si v zadnjih letih na njem polomili zobe. Čaka nas težak obračun, a čudno bi bilo, da v polfinalu lige prvakov ne bi bilo tako," pred tekmo meni Klopp, trener šestkratnih evropskih prvakov, ki bodo lovili svoj deseti finale.
