Apple v krizi zaradi odhodov strokovnjakov za umetno inteligenco
Odhod Bowena Zhanga, enega vodilnih raziskovalcev umetne inteligence v podjetju Apple, ki se je pridružil ekipi za superinteligenco v podjetju Meta, je zaostril negotovost glede prihodnosti razvoja umetne inteligence v podjetju iz Cupertina. Zhang je že četrti član ključne Applove ekipe za temeljne modele, ki je podjetje zapustil v zadnjem mesecu.
Zhang, strokovnjak za večmodalne modele, se je pridružil skupini, ki v podjetju Meta razvija sisteme z ambicijo preseči človeške zmogljivosti. Pred njim so Apple že zapustili Ruoming Pang, Tom Gunter in Mark Lee, vsi člani iste strateške enote, ki jo je zadnjih let sestavljalo več deset raziskovalcev v Kaliforniji in New Yorku.
Meta privablja strokovnjake z izjemno visokimi kompenzacijskimi paketi. Po poročanju Bloomberga so podpisni bonusi za posamezne vodilne raziskovalce dosegli tudi 200 milijonov dolarjev. V isti val privabljanja so vključeni tudi inženirji iz OpenAI in Anthropic, dveh vodilnih podjetij na področju velikih jezikovnih modelov.
Apple se je na odhode odzval z zmernimi povišanji plač, a ti ukrepi po navedbah virov niso bili dovolj, da bi zadržali ključne kadre. Notranja klima v ekipi za temeljne modele, ki podpira platformo Apple Intelligence, je po odhodih opazno padla. Več inženirjev aktivno išče nove priložnosti, ekipa pa ostaja brez jasne usmeritve.
Apple Intelligence je zasnovan na lokalnem modelu z le 3 milijardami parametrov, medtem ko konkurenti, kot sta Google in OpenAI, ponujajo modele z več kot 1000 milijardami. Applov oblačni model dosega 150 milijard parametrov, kar ga še vedno postavlja v zaostanek za vodilnimi v panogi.
Tehnične omejitve izhajajo tudi iz Applove politike zasebnosti, ki daje prednost obdelavi podatkov na napravi, ne v oblaku. Ta odločitev omejuje računsko moč modelov, zaradi česar se je podjetje začelo ozirati tudi po tehnologijah tretjih razvijalcev, vključno z modeli ChatGPT ali Claude. Ta možnost zunanjega sodelovanja pomeni pomemben strateški premik za Apple, ki je doslej prisegal na lastni razvoj.
Vodstvo Appla zatrjuje, da ostajajo zavezani interni gradnji svojih UI rešitev. Craig Federighi in Mike Rockwell naj bi po poročanju Bloomberga okrepila nadzor nad ekipo in vnovič poudarila njen pomen za prihodnost podjetja. Kljub temu notranja negotovost ostaja, saj podjetje težko dohaja tempo konkurence.
Eksodus kadrov, omejitve v tehnologiji in vse močnejši pritiski konkurenčnih podjetij Apple postavljajo pred zahtevno preizkušnjo v boju za vodilno vlogo na področju umetne inteligence. Njegova sposobnost zadrževanja talentov bo ključna za prihodnost podjetja v tem hitro razvijajočem se sektorju.
